宮崎・音探しの旅３

　朝、高千穂の上野（かみの）神社で神楽の朝練をしている子供たちを取材。

　舞い手は、可愛い中学生の男のコばかりが7〜8人ほど。芸事は女の子の方が飲み込みが早いので、最近はどこの民俗芸能も女性なしには伝承が立ち行かないが、この神楽は女人禁制をまだ守っているとのこと。頼もしい伝統の継承者たちである。神楽三十三番のうちの「鎮守の舞」を見せてもらう。

　伴奏は、２人がかりの神楽太鼓と笛1本。リズムはタンタタ・タンタタと延々と刻まれる８ビートの上にメインの打ち手が幾分ソリスティックに色合いを付け、それに笛が独特な神楽のテーマ？のバリエーションで絡む。

　こういう音楽を聴くと、作曲家としては、まず数を数えて譜面に起こす作業を頭の中で行い、次に「どういう曲の構造をしているのか？」と考えてしまう。観賞はそっちのけ、というあたりが職業病。

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　昼は、おなじみの観光スポット高千穂峡へ。

　天気も良く紅葉の時期の週末とあってか、足の踏み場もなく観光客だらけ。おなじみの渓谷にはボートがぷかぷか浮かび、狭い道にびっしり人の群れ。

　確かに、観光絵葉書などで有名な滝の場所周辺は美景だが、そのまわりは俗界そのもの。取材なので、テレビカメラを向けられて「どうですか？神話の世界は？」と訊かれるわけなのだが・・・これじゃ神秘もへったくれもあったもんじゃない（x x;）

　そのあと、喧騒から逃れて高千穂神社へ。こちらは静かな佇まいでホッとする。樹齢800年の杉の木・・・なんて、なかなかいい風情だ。

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　そして夕方、いよいよ高千穂の夜神楽へ。

　これは毎年11月から翌年2月にかけて、高千穂の各集落で行われる神事で、サルタヒコ（天狗の面）やウズメ（おかめの面）など神話の色々なキャラクターによって演じ舞われる（今風に言うなら）ダンス・パフォーマンス。

　神話に基づく真面目な舞の中に、笑いあり、アクロバットもあり、時にはエッチなシーンもあり、というバラエティに富んだシーンが三十三番（33場）あって、飽きさせない（ようになっているらしい）。

　しかし、問題がひとつ。
　全部見ると徹夜。なにしろ14〜15時間かかるのである！！

　というわけで、お客は、もてなされて食事したりお酒を飲んだり寝たりしながら、朝まで付き合う。演じられる場所は村の集会場のようなところで、外からでも見られるように窓も扉もフル・オープン。所々に囲炉裏やストーヴや篝火があるが、朝まで観るのは相当の根性がいるのは間違いない・・・

　まあ、例えてみるなら・・・吹きッさらしのストーンヘンジで真冬に「ニーベルングの指輪」室内楽バージョン全４幕を徹夜で見るようなものか。

　私は見事に風邪を引いてしまってダウン（+ +）。
　体力のなさを思い知らされる。